Donald Trump’ın on yıl önce Beyaz Saray’a yükselişinden bu yana, Amerika Birleşik Devletleri başkanı Cumhuriyetçi Partisi’ni eleştirenlerden ve rakiplerinden arındırdı.
Birçok politikacı, ona yönelik önceki eleştirilerini bıraktı ve iç çevresinde yer edindi. Diğerleri ise yeniden seçilmeyi hiç düşünmedi veya kişisel hakaretleri ve muhaliflere karşı hoşgörüsüzlüğüyle bilinen başkanla bir kavgadan kaçınmak için görev sürelerinin ortasında emekli oldu.
Savaşmaya devam etmeyi seçen birkaç yasa koyucu ise Cumhuriyetçi ön seçimlerinde Trump destekli rakipleri tarafından yenilgiye uğratıldı.
Kentucky’li liberteryen Kongre Üyesi Thomas Massie, ayakta kalan son muhaliflerden biri. Geçen yıl ABD başkanının yeniden iktidara gelmesinden bu yana Trump’ın yanında nadir bir Cumhuriyetçi diken olmuştur.
Massie, başkanın desteklediği önemli bir vergi tasarısına karşı oy kullandı, Beyaz Saray’ın isteklerine rağmen merhum seks suçlusu Jeffrey Epstein ile ilgili hükümet dosyalarının serbest bırakılması için bastırdı ve İran’a karşı savaşa ve ABD’nin İsrail’e yaptığı yardıma açıkça karşı çıktı.
Şimdi Massie, Trump’ın desteklediği Cumhuriyetçi rakibi – eski bir Donanma SEAL subayı olan Ed Gallrein – ve önümüzdeki hafta Kentucky’deki kongre ön seçimlerinde İsrail yanlısı harcamaların çığ gibi büyümesiyle kariyeri için bir mücadele veriyor.
Ancak bu yarış, Trump’ın ötesine geçiyor ve askeri müdahaleler ve İsrail’e destek de dahil olmak üzere Cumhuriyetçi taban içinde ortaya çıkan fay hatları için bir turnusol testi olabilir.
Massie’nin destekçileri için 19 Mayıs’taki yarış, kongre üyesinin savunduğu her şeyin bir testi: ABD Anayasası’na sarsılmaz sadakat, siyasi dürüstlük ve güçlü özel çıkar gruplarına karşı durmak.
Çarşamba günü, etkili sağcı yorumcu Mike Cernovich, Kentucky’deki yarışın başka bir yönünü vurguladı – Massie’yi destekleyen podcast yayıncılarının kampanya harcamalarına ve geleneksel muhafazakar medya kuruluşlarına karşı etkisini ölçen bir hesaplaşma.
Cernovich, X’te şunları yazdı: “Massie’nin ön seçimi izlenmesi ilginç bir seçim, çünkü podcast yayıncılarının ve sosyal medyanın oyları somut bir şekilde artırıp artıramayacağını gösterecek. Diğer tarafta sınırsız para var.”
“Massie kaybederse, her Kongre üyesi korkudan siner. Kazanırsa, bu yeni bir medya çağı olur.”
Massie kimdir?
Peki, 55 yaşındaki bir Temsilciler Meclisi üyesi, ABD siyasetinin modern tarihinde bir dönüm noktasında siyasi bir hareketi nasıl temsil etmeye başladı?
Bir mühendis ve mucit olan Massie, Batı Virginia’daki Apalaş tepelerinde, Kentucky ve Ohio yakınlarındaki bir kasabada doğdu.
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’ne (MIT) gitti ve ardından sanal gerçeklik teknolojisine öncülük eden bir şirket kurdu ve düzinelerce patent tescil ettirdi.
Massie, 2024’te bir hastalıktan ölen lise aşkı Rhonda ile evlendi ve dört çocukları oldu. Aile 2003’te Kentucky’ye taşındı ve Massie, siyasi bir kariyer peşinde koşmak için firmasını sattı.
2011’de Lewis County’nin yargıç-yöneticisi oldu ve bir yıl sonra Kentucky’nin 4. Bölgesi’ni temsil etmek üzere Kongre’ye başarıyla seçildi. Bu bölge, kırsal alanların yanı sıra Cincinnati, Ohio banliyölerini de kapsayan bir Cumhuriyetçi kalesiydi.
Massie, dış politika konusunda iki partili ortodoksluğa ve kendi partisinin birçok konudaki konsensüsüne karşı çıkarak hızla bir asi ünü kazandı.
İlk tam döneminin ilk oylamasında, o zamanki Meclis Başkanı John Boehner’ın seçimine karşı oy kullanmak için 11 Cumhuriyetçi’ye katıldı ve liberteryen meslektaşı Justin Amash’ı başkanlığa destekleyen tek kişi oldu.
Kendi partisine karşı oy kullanma isteği, Massie’ye Demokrat tarafta pek arkadaş kazandırmadı.
2021’de Massie, silahlı şiddetin arttığı bir dönemde kendisinin ve aile üyelerinin yarı otomatik tüfekler tuttuğu bir Noel fotoğrafı paylaştığında Demokratlardan büyük tepki çekti.
Bazen, uzlaşmaz duruşları ona neredeyse evrensel bir aşağılama kazandırdı. 2022’de Massie, ABD’nin güneyindeki ırk ayrımcılığı sırasında Afrikalı Amerikalıların yargısız infazı olan linçi federal bir suç haline getiren bir yasaya karşı oy kullandı.
O zamanlar oyunu açıklayan bir sosyal medya gönderisinde şunları yazdı: “Bu yasa mevcut federal ‘nefret suçu’ yasalarını genişletiyor. Suç bir suçtur ve tüm mağdurlar eşit adaleti hak eder. ‘Nefret’ için artırılmış cezalar eklemek, ifade özgürlüğü gibi diğer özgürlükleri tehlikeye atma eğilimindedir.”
“Bir kişiyi linç etmek her eyalette zaten yasa dışıdır. Bu yasayı geçirmek, birini linç etmenin zaten suç teşkil etmediği yanılsamasını yaratır.”
Linç kadar iğrenç bir şeye karşı büyük ölçüde sembolik bir oyu desteklemek, karşı çıksa bile daha kolay bir seçenek olabilirdi.
Kongre üyesi, her zaman bu asi damara sahip olduğunu söyledi.
Massie kısa süre önce Mother Jones dergisine şunları söyledi: “Aynı anda hem öğretmenin gözdesi hem de öğretmenin en kötü kabusu olduğumu düşünmek isterim.”
“Çok daha incelikli hale geldiğimi düşünmek isterim ama yine de yanlış bir cevaba tahammül etmem.”
Silah haklarını ve küçük hükümeti savunmasına rağmen Massie, özellikle yurtdışındaki askeri kampanyalara karşı muhalefet gibi belirli konuları ilerletmek için Demokratlarla işbirliği yapabildi.
En son olarak, Epstein dosyalarını serbest bırakma çabalarında önde gelen bir figür haline geldi ve Adalet Bakanlığı’nı kayıtları kamuya açıklamaya zorlamak için Demokrat Kongre Üyesi Ro Khanna ile güçlü bir ortaklık kurdu.
İsrail ve yarış
Massie, İran’a karşı savaşı reddetme konusunda da Demokratların yanında yer aldı ve ABD’nin İsrail’e koşulsuz askeri yardımına karşı çıkan birkaç Cumhuriyetçi eleştirmenden biri oldu.
Massie’nin rakipleri – İsrail yanlısı gruplar ve bağışçılar dahil – kongre üyesine karşı reklamlarla yayınları dolduruyor, onu genellikle yeterince muhafazakar olmamakla suçluyor ve vergi tasarısına karşı oyunu vurguluyorlar.
Bu ayın başlarında yayınlanan bir reklamda, Massie’nin ilerici Demokrat kongre üyeleri Alexandria Ocasio-Cortez ve Ilhan Omar ile el ele tutuştuğu derin sahte, yapay zeka tarafından oluşturulmuş görüntüler yer aldı.
Reklam, Massie’nin iki kadın yasa koyucuyla “zina’dan daha kötü” bir “üçlü ilişki” içinde yakalandığını iddia etti.
Bu reklam, en büyük bireysel bağışçısı milyarder yatırımcı Paul Singer olan MAGA KY adlı bir siyasi eylem komitesi (PAC) tarafından yayınlandı. Singer aynı zamanda Amerikan İsrail Halkla İlişkiler Komitesi’nin (AIPAC) seçim kolunun en büyük fon sağlayıcılarından biridir.
Federal Seçim Komisyonu (FEC) kayıtları, MAGA KY’nin yine Singer tarafından finanse edilen America 21 PAC adlı başka bir gruptan yaklaşık 1 milyon dolar aldığını gösteriyor.
Demokrat tarafta ise, Filistin hakları savunucularının genellikle daha geniş ilerici davaları benimsemesiyle İsrail üzerindeki muhalefet yıllardır insan hakları endişeleri nedeniyle artmaktadır.
Ancak Massie, ABD müttefikine yapılan askeri yardıma karşı muhalefetini, dış yardıma karşı daha geniş muhalefetine dayandırdı.
Gazze’deki soykırım savaşının patlak vermesinden bu yana, İsrail’in ihlalleri hakkında daha fazla sesini yükseltti ve ABD vergi mükelleflerinin yurtdışındaki hak ihlallerini neden finanse ettiğini sık sık sorguladı.
Buna karşılık, İsrail yanlısı gruplar, bağışçılar ve fon sağlayıcılar Massie’yi hedef tahtasına oturttu.
Gallrein ile sıkı bir yarış içinde olan Massie, İsrail yanlısı lobi gruplarının ABD siyasetindeki kötü niyetli rolünü vurguluyor.
Kongre üyesi bu ayın başlarında muhafazakar yorumcu Tucker Carlson’a şunları söyledi: “AIPAC adında, mevcut Meclis Başkanı [Mike Johnson] ile yakın temasta olan ve Nisan ayında İsrail ve Orta Doğu hakkında 16 oylama talep eden bir yabancı çıkar grubu var.”
“ABD Kongresi’nde Nisan ayında 16 oylama yapmadık.”
Massie’nin rakibi Gallrein, askeri hizmetine ve Trump’ın desteğine dayanarak seçmenlere kendi davasını anlatıyor.
Gallrein, bu ayın başlarında bir aday forumunda Massie hakkında şunları söyledi: “Radikal Demokratlar ve liberal elitlerle bize ve ailelerimize karşı defalarca taraf tutuyor.”
“Başkan Trump bunu biliyor. Partimiz bunu biliyor ve siz de bunu biliyorsunuz. Bu yüzden Başkan Trump benden tekrar hizmet etmemi istedi ve bu kampanyada Washington’da sizin şampiyonunuz olmam için en güçlü desteğini verdi.”
Ancak Massie, yarışın rakibinin nitelikleri veya Trump’ın onayı nedeniyle değil, onu Kongre’den çıkarmak için harcanan milyonlarca dolarlık İsrail yanlısı kampanya parası nedeniyle yakın olduğunu savundu.
Carlson ile yaptığı röportajda, Trump ile anlaşmazlıklarına rağmen önceki iki ön seçimini ezici bir farkla kazandığını vurguladı.
İsrail yanlısı lobi gruplarına atıfta bulunarak, “Onların pozisyonu daha fazla savaş. Daha fazla çekişme. Daha fazla bomba. ‘Daha fazla dış yardım gönderin’. Ve ben bunlara karşı oy kullanıyorum” dedi.
“Yani bu yarışın gerçek bir yarış olmasının ve kaybedebilmemin asıl nedeni, yabancı bir lobinin, daha önce hiçbir Cumhuriyetçi yarışında yapmadığı ölçüde, rakibimi tamamen finanse etmesidir.”
Massie’nin ofisi ve Gallrein’in kampanyası, yayın zamanına kadar Al Jazeera’nin yorum talebine yanıt vermedi.
#ThomasMassie #CumhuriyetçiMuhalefet #TrumpDönemi #ABDPolitikası #KentuckySeçimleri #İsrailYardımı #Lobicilik #KongreSeçimleri #Libertaryen #EpsteinDosyaları
